Paddenstoelen plukken, mag dat?

Zeg je herfst, dan zeg je paddenstoelen. Overal schieten ze uit de grond. Boswachter Jacqueline geniet er elk jaar van. Maar ze ziet ook iets anders gebeuren: steeds vaker worden paddenstoelen geplukt en meegenomen uit het bos. Soms gaat het om flinke hoeveelheden. Reden voor handhaving en in sommige gevallen een proces-verbaal. Misschien lijkt dat streng, maar volgens Jacqueline is daar een goede reden voor.

Veel meer dan een paddenstoel

“Wat je boven de grond ziet, is eigenlijk maar een klein deel van het organisme”, legt Jacqueline uit. “Een paddenstoel is de vrucht van een schimmel die onder de grond leeft. Deze vrucht produceert sporen die voor de voortplanting en verspreiding van de soort zorgen.” In de bosbodem bevindt zich een netwerk van schimmeldraden dat bomen en planten met elkaar verbindt. Via dat netwerk worden voedingsstoffen, mineralen en vocht uitgewisseld. We noemen dit netwerk ook wel het Wood Wide Web.

“Paddenstoelen horen bij dat systeem. Daarnaast zijn ze voedsel voor allerlei dieren en helpen schimmels bij het afbreken van bladeren, hout en ander organisch materiaal. Zonder schimmels zou het bos er heel anders uitzien.” In de natuurgebieden van Utrechts Landschap is het verboden om planten, bloemen, vruchten en paddenstoelen te plukken.

“Veel mensen denken dat één paddenstoel meenemen geen kwaad kan”, zegt Jacqueline. “Maar als iedereen dat doet, blijft er weinig over. Bovendien zijn paddenstoelen belangrijk voor dieren en voor het functioneren van het hele ecosysteem.” Het plukverbod geldt niet alleen voor paddenstoelen, maar bijvoorbeeld ook voor bloemen, bramen en bosbessen.

Wat mag wel?

Er is wel een verschil tussen plukken en rapen. Plukken mag niet: paddenstoelen, bloemen, bramen en andere planten laat je staan. Dingen die al op de grond liggen, zoals dennenappels, eikels en kastanjes, mag je wel rapen. Raap alleen wat op of vlak langs het pad ligt en neem per persoon niet meer mee dan wat makkelijk in twee handen past (ongeveer 250 gram). Zo blijft er genoeg liggen voor dieren en de natuur.

Gewoon genieten

De mooiste manier om van paddenstoelen te genieten is simpel: laat ze staan en bewonder ze met je ogen. Volgens Jacqueline is de beste tijd om op zoek te gaan naar paddenstoelen wanneer het nog zacht en vochtig weer is. “Dan zie je ze overal langs het pad verschijnen. Zodra het gaat vriezen, verdwijnen de meeste soorten weer.”

Dus trek deze herfst je wandelschoenen aan, houd je ogen open en ontdek hoeveel verschillende vormen, kleuren en maten paddenstoelen hebben. Maar laat ze vooral staan. Het bos kan niet zonder ze.